The Hollywood Sign, Los Angeles
Bien qu’érigé à l’origine en 1923 comme une publicité pour un lotissement, le signe Hollywood est devenu un puissant symbole de la région et des rêves entourant l’industrie du cinéma et de la télévision.
L’enseigne Hollywood n’est que légèrement plus jeune que le quartier lui-même.
Harvey et Daeida Wilcox ont fondé Hollywood en 1887 comme une communauté pour les adeptes du mouvement de tempérance. Personne ne sait avec certitude pourquoi ils ont choisi ce nom. Une théorie veut que Daeida ait rencontré une femme dans un train dont la maison d’été s’appelait Hollywood. Il se peut également qu’il s’agisse d’une référence à l’abondant toyon de la région, un arbuste aux fruits rouges également connu sous le nom de houx de Californie. Quoi qu’il en soit, Hollywood a été constituée en municipalité en 1903 et a fusionné avec Los Angeles en 1910, l’année précédant l’installation du premier studio de cinéma.
L’enseigne a été créée en tant que publicité pour l’immobilier.
En 1923, l’éditeur du Los Angeles Times Harry Chandler a décidé d’investir dans un projet immobilier haut de gamme appelé Hollywoodland, qui tire parti de la reconnaissance croissante d’Hollywood en tant que Mecque de l’industrie cinématographique. Afin de promouvoir le projet, Chandler et ses partenaires ont déboursé 21 000 $ (plus de 250 000 $ en monnaie d’aujourd’hui) pour des blocs de lettres blanches de 45 pieds de haut, ancrés à des poteaux téléphoniques et éclairés par 4 000 ampoules. La nuit, le panneau d’affichage clignotait en quatre étapes : « Holly », puis « Wood », puis « Land » et enfin le mot entier, « Hollywoodland ». Les articles de journaux de l’époque montrent que l’enseigne a été achevée en 1923 ; cependant, la date exacte est contestée.
Quatre lettres de l’enseigne ont finalement été retirées.
L’entretien régulier de l’enseigne a cessé lorsque le développement immobilier d’Hollywoodland a sombré à cause de la Grande Dépression. Le « H » s’est même renversé, si bien qu’on a pu lire brièvement « Ollywoodland ». Après le transfert de propriété de l’enseigne à la ville au milieu des années 1940, la L.A. Recreation and Parks Commission voulait apparemment la raser. Mais la Chambre de commerce de Hollywood est intervenue et, en 1949, elle a retiré les quatre dernières lettres et restauré le reste.
Une nouvelle enseigne a remplacé l’ancienne dans les années 1970.
Malgré la restauration de 1949, l’enseigne Hollywood a fini par se détériorer à nouveau. Le troisième « O », par exemple, a dévalé le flanc du Mont Lee, et des pyromanes ont mis le feu au bas du deuxième « L ». En 1978, Hugh Hefner, fondateur du magazine Playboy, a organisé un gala dans son manoir, où lui et huit autres donateurs, dont le musicien de rock Alice Cooper, ont promis près de 28 000 $ chacun pour financer un remplacement. Après une période de trois mois sans enseigne, la construction s’est achevée plus tard dans l’année. Le nouveau panneau était de la même taille que l’ancien, mais avec des améliorations structurelles telles que des semelles en acier au lieu de poteaux téléphoniques. Depuis lors, elle a périodiquement reçu une nouvelle couche de peinture blanche, la dernière fois en décembre 2012.
L’enseigne a été détruite dans plusieurs films.
L’enseigne Hollywood est apparue dans des dizaines de films, de Gangster Squad (2013), Argo (2012) et Friends with Benefits (2011) à des films plus anciens comme Beyond the Valley of the Dolls (1970) et Down Three Dark Streets (1954). Les réalisateurs semblent prendre un plaisir particulier à le détruire : Dans Tremblement de terre (1974), les lettres de l’enseigne tombent une à une du mont Lee ; dans Superman (1978), elle plie pendant un tremblement de terre ; dans 1941 (1979), un pilote la tire en l’air ; dans The Rocketeer (1991), un méchant avec un pack de fusées défectueux s’écrase dessus ; dans Escape from L.A. (1996), il semble sur le point de prendre feu ; dans Mighty Joe Young (1998), un gorille casse un « O » et le jette ; dans Le jour d’après (2004), une tornade l’éviscère ; et dans Resident Evil : Afterlife (2010), une apocalypse de zombies le laisse en lambeaux.
Comment voir le panneau
Les meilleurs endroits pour voir le signe d’Hollywood sont le Griffith Observatory et Hollywood & Highland. Vous pouvez faire une randonnée vers l’Enseigne le long des sentiers de Griffith Park, mais vous ne pouvez pas vous approcher trop près. Le panneau n’est PAS éclairé la nuit. Le Hollywood Sign Trust a rassemblé toutes les meilleures façons de voir le panneau, y compris les webcams en direct.
Randonnée du panneau
Les trois itinéraires ci-dessous, classés de facile à difficile, le Mt Hollywood Trail, le Brush Canyon Trail et le Cahuenga Peak Trail, offrent des choix pour les chercheurs intrépides, les traînards, les rêveurs, les débutants, les enfants et les personnes moyennement bien entraînées.
Des vues imprenables sur le signe Hollywood se dévoilent à votre rythme sur les sentiers de randonnée qui serpentent dans le chaparral vallonné des Santa Monica Mountains. Les sentiers tracés à l’origine par des pattes, des sabots et des mocassins recouverts de yucca nous relient désormais à des merveilles culturelles et naturelles. La frontière ouest du Griffith Park offre aux randonneurs des rencontres étonnamment proches avec le Signe, qui est interdit aux mains humaines, juste en dessous de la ligne de crête au sommet de 1 708 pieds du Mt Lee.
Les sentiers de randonnée autorisés sont ouverts aux mêmes heures que le Griffith Park, du lever au coucher du soleil, 365 jours par an. Attention au risque d’incendie extrême sur les sentiers, dont certaines parties sont encore en train de se remettre d’un incendie de forêt dévastateur en 2007. Les intrusions sont illégales. Un agent du LAPD est posté près du panneau, qui est protégé par une clôture et des caméras de sécurité 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Points de vue officiels
Hollywood and Highland, à l’angle d’Hollywood Boulevard et de Highland Avenue à Hollywood, combine des vues du signe d’Hollywood avec le glamour et le plaisir d’Hollywood lui-même. Les visiteurs peuvent jeter un coup d’œil au panneau Hollywood Sign tout en scrutant le Walk of Fame à la recherche de leur célébrité préférée – ou voir si les célèbres empreintes de mains du Grauman’s Chinese Theater correspondent aux leurs. Ne manquez pas de vous rendre au Dolby Theater pour une visite des coulisses de la remise des Oscars et voir comment est produite la plus grande soirée d’Hollywood.
L’Observatoire Griffith offre d’excellentes vues sur la ville et le signe. L’Observatoire offre également un parking gratuit, ce qui permet aux personnes de toutes capacités physiques de voir le Signe et la ville en contrebas. Alors que l’Observatoire offre un peu d’histoire d’Hollywood avec des scènes emblématiques de films comme Rebel without a Cause, un autre type d’observation des étoiles est disponible dans les spectacles du planétarium et les heures d’ouverture du télescope public.
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Les mémoriaux et les monuments sont conçus pour transmettre des messages percutants sur les événements ou les personnes qu'ils commémorent. Chacun d'eux comporte une perspective particulière, une interprétation, un ensemble de valeurs ou de jugements.
Culturellement, ils ont le pouvoir de relier la génération passée à la génération actuelle. De nombreux artistes créent des statues dans le but spécifique de représenter des valeurs auxquelles les autres membres de la société peuvent s'identifier. Elles peuvent également fonctionner comme un outil, représentant une civilisation entière.
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