Arches National Park, Utah
Le parc national d’Arches est une zone désertique de formations de grès située dans l’est de l’Utah, aux États-Unis, sur le fleuve Colorado, au nord de Moab et au nord-est du parc national de Canyonlands. Il a été créé en tant que monument national en 1929 et en tant que parc national en 1971, et sa superficie est de 310 km².
Le parc se trouve sur la bordure nord du plateau du Colorado, à une altitude comprise entre 1 200 et 1 700 mètres (4 000 et 5 600 pieds). Le grès rouge de la région a été érodé en une variété de formes inhabituelles, y compris des pinacles, des fenêtres et des arches. Les éléments les plus remarquables sont Balanced Rock, Courthouse Towers (dont les flèches ressemblent à des gratte-ciel), The Windows Section, Delicate Arch, Fiery Furnace (ainsi nommé parce qu’il brille au soleil couchant) et Devils Garden. Landscape Arch, qui mesure environ 88 mètres de long d’une base à l’autre, est l’une des plus longues travées rocheuses naturelles autoportantes au monde. Depuis 1991, de gros morceaux de la formation sont tombés, mais l’arche reste intacte. En 2008, Wall Arch, l’une des arches les plus photographiées du parc, s’est effondrée.
Sous le paysage actuel du parc se trouve un lit de sel qui s’est déposé il y a environ 300 millions d’années. Du sable et d’autres sédiments ont recouvert le lit de sel et ont fini par être comprimés en roche. Sous le poids de cette roche, le lit de sel instable a bougé et s’est déformé ; les couches de roche ont été déplacées vers le haut pour former des dômes, tandis qu’ailleurs dans la région, des cavités se sont formées. Lorsqu’un dôme de sel s’est effondré, les roches situées sur ses flancs se sont fissurées. L’érosion éolienne et hydrique a formé des ailettes de grès à partir de la roche fissurée, et la poursuite de l’altération (en particulier sur les côtés des ailettes) a créé des arches rocheuses. Plus de 2 000 arches ont été répertoriées dans le parc.
Le parc a un climat aride marqué par des fluctuations de température diurnes souvent considérables. Les étés sont chauds, les maxima diurnes dépassant fréquemment 38 °C (100 °F), et les hivers sont froids, les minima nocturnes étant généralement bien en dessous de zéro. Les précipitations sont rares et se présentent souvent sous forme d’averses brèves et abondantes qui peuvent déclencher des crues soudaines dans les arroyos et les canyons. Les sols rocheux abritent principalement des broussailles, des herbes, plusieurs espèces de cactus (notamment le figuier de Barbarie) et une grande variété de fleurs sauvages, en particulier au printemps. En outre, des forêts de genévriers et de pins piñons éparses couvrent environ la moitié de la zone, et des peupliers deltoïdes, des sureaux de Virginie, des oliviers de Russie et des tamaris – ces deux derniers étant non indigènes et considérés comme envahissants – poussent le long des cours d’eau. La faune comprend des lièvres, des cerfs mulets, des renards, une variété de reptiles et d’amphibiens, et des dizaines d’espèces d’oiseaux, dont l’aigle royal et le geai des pins.
Les parties centrales du parc national des Arches sont accessibles par une route pavée depuis le sud, et des chemins de terre mènent à des zones plus éloignées du parc, notamment Klondike Bluffs au nord-ouest. Le siège du parc et un centre d’accueil des visiteurs sont situés près de l’entrée du parc. Le parc national des Arches est une destination touristique populaire ; de nombreux visiteurs se rendent en voiture aux différents points de vue le long de la route principale ou font de courtes randonnées d’une journée vers les différentes formations rocheuses.
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Les plus beaux monuments du monde
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Les symboles des monuments du monde
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Les mémoriaux et les monuments sont conçus pour transmettre des messages percutants sur les événements ou les personnes qu'ils commémorent. Chacun d'eux comporte une perspective particulière, une interprétation, un ensemble de valeurs ou de jugements.
Culturellement, ils ont le pouvoir de relier la génération passée à la génération actuelle. De nombreux artistes créent des statues dans le but spécifique de représenter des valeurs auxquelles les autres membres de la société peuvent s'identifier. Elles peuvent également fonctionner comme un outil, représentant une civilisation entière.
Voyager avec les monuments du monde
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